Et sundt tandkød er lyserødt svagt nubret i overfladen.
Hvis tænderne ikke bliver børstet rene, vil der samle sig bakterier ved tandkødsranden. Når disse bakterier vokser fast på tænderne, danner de belægninger – plak. Hvis disse belægninger ikke bliver børstet væk, forkalker de og bliver til tandsten. Tandsten er god grobund for bakterierne. Belægninger og tandsten irriterer tandkødet, og får det til at hæve og bløde nemt ved tandbørstning. Opstår dette, er det et tegn på tandkødsbetændelse – gingivitis
